Chesslete 2023: von umstrittenem Düngerkonzern gesponsert

Der Düngerkonzern Eurochem gehört zum Teil sanktionierten russischen Oligarchen. Nun steht das Unternehmen auf der Liste der Hauptsponsoren der Zuger Chesslete. Gerade in diesen politisch heissen Zeiten wirft ein solches Engagement Fragen auf. Auch bei Fasnächtlern.

Redaktion

Valeria Wieser

In zwei Wochen lassen es die Zugerinnen an der Zuger Chesslete auf dem Landsgemeindeplatz gewaltig krachen. Gespenster geistern durch die Strassen, Guggenmusigen hauen auf die Pauken, man trinkt Kafischnaps, Konfetti überall, bis in die Unterhosen.

Damit der Anlass durchgeführt werden kann, sind die Veranstalter auf Unterstützung von Sponsoren angewiesen. Wer aktuell auf die Website der Zuger Chesslete klickt, um zu sehen, wer den traditionellen Anlass heuer unterstützt, staunt nicht schlecht. Neben der Stadt Zug, der Zuger Kantonalbank und dem Rohstoffkonzern Glencore ist auch die Firma Eurochem als Hauptsponsorin aufgelistet.

Was sanktionierte Oligarchen mit der Zuger Fasnacht zu tun haben

Das ist befremdlich. Der Konzern Eurochem ist einer der grössten Düngemittel-Hersteller der Welt. Dessen Gründer Andrei Melnitschenko geriet im März, nach dem Angriff Russlands auf die Ukraine, auf die Sanktionsliste der EU und der Schweiz.

Melnitschenko trat einen Tag später zwar als Begünstigter des Trusts zurück, dafür rückte seine Frau Alexandra nach, und zwar als alleinige Begünstigte. Auch sie steht auf der Sanktionsliste. Der Konzern hat jedoch ein Schlupfloch gefunden. Bis dato unterliegt das Unternehmen selber mit Sitz in Zug keinen Sanktionen (zentralplus berichtete).

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Involviert in den Eurochem-Fall ist überdies auch die Zuger Regierung. Trotz Umgehung der Sanktionen ist die Firma kurzfristig in Zahlungsschwierigkeiten geraten. Woraufhin der Zuger Regierungsrat Heinz Tännler (SVP) einen Kontakt zur Zuger Kantonalbank vermittelt hat. Weil die Medien im Fall kritisch berichtet haben, nimmt sich Tännler einen Anwalt, dessen Honorar der Kanton respektive der Steuerzahler begleichen soll (zentralplus berichtete).

Zur Veranschaulichung der politischen Brisanz: Ein Teil des Fasnachtstreibens wird mit Geldern finanziert, hinter denen sanktionierte russische Oligarchen stecken. Gleichzeitig ist anzunehmen, dass an der Kinderfasnacht dieses Jahr auch geflüchtete ukrainische Schulkinder teilnehmen, die im letzten Jahr ihre Heimat aufgrund des Krieges verlassen mussten.

Eurochem spendete 2'200 Franken

Gemäss Jascha Hager, dem Präsidenten des Vereins Zuger Chesslete, war Eurochem bereits im letzten Jahr Sponsor des Fasnachts-Anlasses. «Der Sponsoringbeitrag bei der Zuger Chesslete beträgt 2'200 Franken. Unser Budget beträgt rund 75'000 Franken.» Der Verein finanziere sich über viele private Gönner, einige Sponsoren, Inserenten im Heft, einen Beitrag der Stadt Zug und eigene Einnahmen im Festzelt an der Chesslete, so Hager weiter.

«Die Suche nach Sponsoren ist bei uns im OK Sache der Sponsoringverantwortlichen. Wir sind froh, dass uns jemand diese Arbeit abnimmt und wir anderen uns auf die Organisation des Anlasses konzentrieren können», so der Vereinspräsident weiter.

«Wir haben die schweizweiten Diskussionen um Eurochem verfolgt. Wäre die Firma auf den Sanktionslisten gelandet, wäre ein Sponsoring für uns nicht mehr möglich gewesen.» Über ethische Leitlinien bezüglich des Sponsorings verfüge man im OK nicht, «zumal wir letztlich ein unpolitischer Verein sind mit ganz unterschiedlichen Menschen im Vorstand und Mitgliedern, welche alle ehrenamtlich tätig sind». Und weiter: «Unsere Aufgabe besteht darin, den Anlass der Chesslete zu organisieren und wir positionieren uns nicht zu übergeordneten Themen.»

Schiissigässlizunft hat wenig Verständnis

Bei der Schiissigässlizunft Zug kommt weder das Sponsoring von Eurochem noch das Engagement von Glencore gut an. Zunftvater Remo Hegglin betont zwar auf Anfrage, dass die Schiissigässlizunft die Vereinsarbeit der Zuger Chesslete sehr schätze. «Doch ebenso fühlt sie sich ethisch-moralischen Grundsätzen und bestimmten Werten verpflichtet – die Sponsoring-Aktivitäten stehen im Widerspruch dazu.»

Und weiter: «Aus diesem Grund möchte die Schiissigässlizunft Zug mit diesen beiden Unternehmen nicht in Verbindung gebracht werden. Sie würde es begrüssen, wenn die Zuger Chesslete auf diese Sponsoring-Gelder nicht angewiesen wäre.» Als Zeichen der Wertschätzung für die jahrzehntelange ehrenamtliche Arbeit der Zuger Chesslete zugunsten der Zuger Bevölkerung sähe die Zunft die Möglichkeit, dass die öffentliche Hand in die Bresche springen und dadurch ein starkes Zeichen setzen könnte.

Keine Firma wie jede andere

Eine Partei, der die Russland-nahen Rohstofffirmen und insbesondere Eurochem schon länger ein Dorn im Auge sind, ist die ALG. Erst kürzlich hat sie eine kritische Anfrage zur Causa Eurochem im Zuger Kantonsrat eingereicht. Der Zuger ALG-Co-Präsident Luzian Franzini äussert sich zu besagtem Sponsoring wie folgt: «Grundsätzlich bin ich selbst ein begeisterter Fasnächtler und verstehe, dass sich ein Anlass wie die Chesslete nur mit externen Geldgebern realisieren lässt.»

Es folgt ein grosses Aber: «Eurochem ist jedoch nicht eine Unternehmung wie jede andere.» Ein erheblicher Teil des Aktienpakets sei immer noch in den Händen einer Oligarchenfamilie, der eine Nähe zu Putin nachgesagt werde. «In Italien wurden auch Konten einer Eurochem-Tochterfirma eingefroren.»

Franzini weiter: «Aus meiner Sicht wäre es wünschenswert, wenn Zuger Kulturanlässe von politisch exponierten Firmen unabhängig blieben und das Sponsoring von Zuger KMU kommen würde. Der gute Ruf der Zuger Fasnacht soll nicht unter Sponsorings von heiklen Firmen leiden.»

Es sei zudem eine Strategie von Rohstoffmultis, die in der Kritik stehen, den Zuger Goodwill mit solchen Sponsorings zu erwirken. «So nutzen Glencore – und bis zur Invasion auch Nordstream – Zuger Sportvereine und Anlässe dazu, ihr Image reinzuwaschen», so Franzini abschliessend.

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