Oligarch ehrt Journalisten in Luzern – die Juso findet’s voll daneben

Nächste Woche wird im Hotel Schweizerhof ein hochdotierter Journalistenpreis vergeben. Dass es sich beim Stifter um den russischen Oligarchen Gleb Fetisov handelt, stösst den Stadtluzerner Jungsozialisten sauer auf. Dabei scheint die Jury lupenrein – zumindest auf den ersten Blick.

Schreibende Person

Urs-Ueli Schorno

Mit insgesamt einer halben Million Franken Preisgeld sind die Fetisov Journalism Awards der weltweit am höchsten dotierte Medienpreis. Gestiftet wird er vom namensgebenden russischen Milliardär Gleb Fetisov, dessen Stiftung ihren Sitz in Genf hat. Die Awards werden zum ersten Mal am 22. Januar im bekannten Luzerner Hotel Schweizerhof vergeben.

Die Awards in vier Kategorien sollen laut der Veranstalter-Webseite den Einsatz für Werte wie «Ehrlichkeit, Gerechtigkeit, Mut und Ehre» belohnen. Dazu werden Journalisten für ihren Dienst an einer «besseren Welt» mit einem Award ausgezeichnet.

Auf der Shortlist erscheinen denn auch 33 Beiträge aus der ganzen Welt – Schweizer Journalisten sind keine darunter. Grund dafür dürfte auch sein, dass alle Artikel in Englisch eingereicht werden mussten.

Zweifel an Fetisovs Ahnung von «gutem Journalismus»

Gegen guten Journalismus hat auch die Stadtluzerner Juso nichts einzuwenden. Ihr Problem ist ein anderes: Ihr passt es offenbar gar nicht, dass sich überhaupt ein russischer Oligarch anmasst, einen Journalistenpreis zu vergeben. Sie fordern die Verantwortlichen des Hotels Schweizerhof in einem offenen Brief auf, die Veranstalter kurzfristig auszuladen – und damit ein deutliches Zeichen für einen «unabhängigen Journalismus» zu setzen.

Zu bedenken gibt die Juso, dass die Gebaren des Preisstifters in seiner wirtschaftlichen Laufbahn umstritten seien. Auch seien zwei Mitglieder der Jury von zweifelhaftem Ruf. Doch was genau versetzt die Jungsozialisten derart in Rage?

Ein Schlaglicht auf den Stifter und seine Jury

Der Hintergrund: Die «Medienwoche» hatte bereits im Oktober ein Schlaglicht auf den grosszügigen Stifter Fetisov geworfen. Damals war noch nicht klar, dass die Award-Vergabe im Schweizerhof stattfinden soll.

Fetisov spielte offenbar zwischen 1996 und 2000 eine «massgebliche Nebenrolle» bei Auseinandersetzungen um die Kontrolle der sibirischen Aluminiumindustrie, die unter dem Begriff «Aluminiumkriege» in die Wirtschafts- und Kriminalgeschichte Russlands eingingen. Auch habe Fetisov schon mal in Untersuchungshaft gesessen wegen Verdachts auf Veruntreuung – allerdings wurde er nie verurteilt.

Fetisovs Wirken im Mediengeschäft ist bisher kaum von Erfolg gekrönt. Vor knapp zehn Jahren versuchte er vergeblich die französische Tageszeitung «Le Monde» zu kaufen. Auch hatte er sich mit eher bescheidenem wirtschaftlichem Erfolg als Produzent von Action- und Historienfilmen hervorgetan. Sein Geld verdient er weiterhin vor allem mit Bankgeschäften.

Eine Berlusconi-Politikerin und ein prorussischer Autor

Im weiteren Verlauf des Berichtes werden auch Fragen zur Integrität von zwei der acht Jurymitglieder gestellt. Die «Medienwoche» hatte recherchiert, dass Jury-Mitglied Deborah Bergamini im PR-Team für Silvio Berlusconi gearbeitet hat und immer noch für die rechts-konservative italienische Partei Forza-Italia politisiert. Das zweite kontroverse Mitglied der Jury ist Guy Mettan aus Genf. Der Buchautor sitzt als Parteiloser im Genfer Grossrat und gilt als klar prorussisch. Im Bericht wurde allerdings auch erwähnt, die Integrität der sechs übrigen Jury-Mitglieder stünde «ausser Frage». Unter anderem ist mit dem Franzosen Christophe Deloire der Direktor von «Reporter ohne Grenzen» vertreten.

Der Bericht schliesst mit dem Fazit, Fetisov brauche im Westen ein gutes Ansehen, um seine Geschäfte voranzutreiben. Insofern sei der Award für ihn vor allem ein Image-Vehikel. Für die Jungsozialisten ist dies offensichtlich Grund genug, den West-affinen russischen Oligarchen aus der Stadt jagen zu wollen.

Hotel Schweizerhof lässt sich nicht beirren

Das wird aber nicht passieren: Die Stellungnahme des Hotels Schweizerhof fällt kurz und deutlich aus. Zunächst wird darauf hingewiesen, dass hinter dem Award die 2019 gegründete schweizerische Fetisov Charitable Foundation mit Sitz in Genf stehe, die auch die Räumlichkeiten gemietet habe. «Zu Veranstaltungen, welche wir nicht selber organisieren, nehmen wir keine Stellung. Eine Absage kommt für uns nicht in Frage», schreibt Schweizerhof-Direktor Clemens Hunziker auf Anfrage.

Und so wird am 22. Januar in Luzern das höchste Preisgeld in der Geschichte der Journalisten-Awards ausgeschüttet. Ob der «Fetisov Journalism Award» aber je den Status eines Pulitzer-Preises erreicht – das steht in einem anderen Buch.