EVZ Academy steht vor ersten Playoffs – aber was macht Holden?
Zum ersten Mal hat sich das Farmteam des EVZ für die Playoffs in der Swiss League qualifiziert. Mit den Rapperswil-Jona Lakers wartet ein harter Brocken auf die jungen Zuger. Fraglich ist, ob Josh Holden das Team von Beginn weg unterstützen wird. Dies könnte nämlich zum Nachteil für die erste Mannschaft des EVZ werden.
Grosse Freude im Hause EVZ: Mit einem 8:1-Sieg über die GCK Lions und einem 5:1-Erfolg gegen die Ticino Rockets sicherte sich das Academy-Team in der letzten Woche mit Rang acht das letzte Playoff-Ticket. Fünf Zähler Abstand zu den GCK Lions waren es Ende Saison. Ein grosser Sprung nach vorne, debütierte die Academy doch erst letzte Saison in der zweithöchsten Liga. Damals verpasste man die Playoffs allerdings noch um 15 Punkte.
Am 25. Februar steht das erste Playoff-Spiel an. Die Academy muss auswärts ran – der Gegner ist niemand Geringeres als die Rapperswil-Jona Lakers. Souverän haben die St. Galler mit 16 Zählern Vorsprung auf das zweitplatzierte Langenthal die Qualifikationsspiele für sich entschieden. Im Schweizer Cup deklassierten sie den HC Davos mit 7:2 und sicherten sich den Titel.
Wird Holden mittun?
Alles andere als eine leichte Aufgabe wartet also auf das Farmteam der Zuger. Auch die erste EVZ-Mannschaft unterlag den SCRJ Lakers im Cup und schied nach einer 1:5-Niederlage im Viertelfinal aus. Nun könnte die Academy Rache üben. Dafür ist das Team aber auf eine Sensations-Leistung angewiesen und muss aus dem Vollen schöpfen können.
Es stellt sich aber die Frage, ob der erfahrenste Spieler des Teams mittun wird. Denn Holden war zwar sehr regelmässig für die Academy im Einsatz und tat bei 31 von 46 Spielen mit. Zusätzlich hat der Kanadier aber auch 18 Spiele mit der ersten Mannschaft bestritten und war ein gefragter Ersatz. Das könnte er auch im Hinblick auf die Playoffs in der NLA sein.
Entscheidung könnte kurzfristig fallen
In diesen Szenarien fehlt der Kanadier in der NLA
Möglicherweise könnte das Fehlen von Holden als Ersatz-Ausländer für die NLA-Playoffs eher hypothetischer Natur sein. Denn erstens müsste sich ein Ausländer eine längerfristige Verletzung zuziehen – die Playoffs beginnen erst zwei Wochen nach Ende der Olympischen Spiele. Auch müsste die Academy ein siebtes Spiel gegen Rapperswil erzwingen, oder aber frühzeitig die Swiss-League-Halbfinals erreichen, damit Holden mindestens die erste Playoff-Partie der ersten Mannschaft verpassen würde.
Damit würde das blutjunge Zuger Team für die Überraschung des Jahres sorgen – Rapperswil ist stark favorisiert, und bereits ein Sieg der Academy – ob mit oder ohne Holden – dürfte als grosser Erfolg betrachtet werden.
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