Drei epische Fails bis zum perfekten zentralplus-Kombucha

Tränen, Schweiss und Nerven hat die Produktion des zentralplus-eigenen Kombuchas gekostet. Gastro-Redaktor Chris Bucher hat sich mit unliebsamen Insekten und störrischen Pilzen herumschlagen müssen. Hat sich das Experiment wenigstens gelohnt?

Redaktion

Christian Bucher

Selbst ist der Mann! Das war die Devise, als ich im Rahmen eines Artikels über das Trend-Getränk Kombucha gestolpert war. Gesund soll es sein. Da ich vom dezent ausufernden Schoggi- und Cola-Konsum wegkommen möchte, schien es mir vernünftig, mich an Kombucha zu versuchen. Mit einigen Tipps aus dem Internet, viel Motivation und leider beschränktem Vorwissen hatte ich mich daran gemacht, das fermentierte Tee-Gebräu in der heimischen Küche nachzukochen.

Das Rezept klang an sich simpel: Tee mit Zucker aufkochen, Kombucha-Kulturen hinzugeben, ruhen lassen und zuschauen, wie sich ein Kombucha-Pilz – auch Scoby genannt – entwickelt. Dieser soll das Gemisch gären und schliesslich zu erfrischendem Kombucha reifen lassen. Gemacht – getan.

Die Idee war an sich richtig, die Ausführung mangelhaft. Das Resultat: Ein grosses Glas voll verzuckertem Tee. Vom Kombucha-Pilz keine Spur.

Erste Erfolge nach der Vollpleite

Zeit, sich einen Profi an die Seite zu holen. Den fand ich mit Gina Steinhauser von der Swiss Kombucha Company. Die Geschichte ihres Erfolgs findest du übrigens hier. Mit neuen Tipps und Infos zu den üblichen Stolpersteinen ausgestattet, wagte ich mich an Versuch Nummer zwei.

Tatsächlich, nach knapp zwei Wochen konnte ich wie Viktor Frankenstein rufen: «Es lebt!» Die hauchdünne Kombucha-Membran schwamm zufrieden oben auf und wurde täglich dicker. Eine weitere Woche später wollte ich die Früchte meiner Arbeit ernten. Voller Vorfreude zog ich das festgezurrte Tuch von der Gefässöffnung. Es roch etwas streng – gemäss Gina Steinhauser sei das normal. Ein Gärprozess ist schliesslich selten eine olfaktorische Wunscherfahrung.

Mein Kombucha wird zur Ekel-WG

Die Freude über meinen erfolgreich herangezüchteten Pilz ist allerdings nur von kurzer Dauer. Obwohl ich das Tuch (wird anstelle eines Deckels genommen, damit das Gebräu atmen kann) mit einem Gummiband festgemacht hatte, konnte sich eine Fruchtfliege durchzwängen. Ihre sterblichen Überreste ruhten auf dem sanft dahinschwappenden Pilz. Weniger ruhig war ihr Nachwuchs. Emsig wanden sich drei schneeweisse Maden im Scoby. Ich hab die kleinen Mistkerle daraufhin auf die Namen Martin, Anselm und Lukas getauft und sie auf ein lustiges Wasserrutschen-Abenteuer mit Endstation Kanalisation geschickt. Und die müffelnde Brühe gleich hinterher.

Am Scheideweg angekommen, gab es zwei Varianten: Das Experiment als gescheitert abbuchen und die Niederlage eingestehen, oder den langwierigen Prozess einer Scoby-Züchtung abkürzen und mir einen fixfertigen Kombucha-Pilz online bestellen. Weil Aufgeben nebst Geduld keine meiner Kerneigenschaften ist, hatte ich mich für zweiteres entschieden. Kostenpunkt für ein Komplettpaket: 30 Franken.

Aller guten Dinge sind drei

Ausgerüstet mit einem madenfreien Scoby, einem neuen Glasgefäss mit Zapfhahnen und dem korrekten Verschluss-Gummi machte ich mich einige Tage später wieder an die Arbeit. Einmal mehr wiederholte ich die Grundzubereitung des Tees, liess den Scoby sanft zu Wasser und wartete.

Wir spulen ein paar Tage vor. Vorsichtig zog ich das Stoffhäubchen ab und linste zögerlich ins Glas. Einerseits hoffte ich auf Erfolg, andererseits erwartete ich das nackte Grauen, als würde mir wie im Film «Alien» ein Facehugger ins Gesicht springen. Passierte aber nicht. Auch von Maden blieben ich und der Scoby verschont.

Eine Augenweide war die ganze Installation trotzdem nicht. Die braune Flüssigkeit, der ausgewachsene Scoby-«Blätz» – optisch erinnerte das alles eher an ein in Formaldehyd eingelegtes Exponat in einem Anatomie-Klassenzimmer. Egal, es war Zeit, die heimische Eigenkreation zu degustieren. Zum Glück war Wochenende. Falls der Magen umstellen würde, hätte ich ein paar Tage Zeit, das Debakel zu verdauen. Buchstäblich.

Endgegner: Geschmackstest

Weit gefehlt! Zwei Tage nach der ersten Verköstigung war weder ein Notarzt noch eine Hamsterladung Klopapier nötig. Ich will nicht behaupten, dass mein erster Kombucha wahnsinnig gelungen wäre, aber immerhin ist er geniessbar. Fand auch die Freundin, die nur leicht die Nase gerümpft hat und meinte: «Ich hab's schlimmer erwartet. Schmeckt ein bisschen wie Rivella.»

Mittlerweile habe ich schon mehrere Flaschen mit Kombucha abgefüllt und sogar Experimente mit verschiedenen Geschmacksrichtungen gewagt. Beispielsweise Himbeer-Hibiskus. Oder aber mein Favorit Apfel-Zimt. Passend zum Herbstwetter. Zwar hapert es noch etwas mit der Kohlensäure, aber bekanntlich ist noch kein Meister vom Himmel gefallen.

Es war an der Zeit, das Getränk auf meine Redaktionskolleginnen loszulassen. Dank der zahlreichen Essenstests waren sie kritisch und robust genug, eine Degustation zu bestehen. Nach kritischen Blicken kam das Geruchs-Urteil. «Das riecht nach Medizin», sagt die Gesellschafts-Redaktorin. «Ist das Glühwein?», fragt der Mobilitäts-Redaktor. Der Tenor beim Geschmack ist aber eindeutig: Der Kombucha kommt gut an. Eine zentralplus-Redakteurin lässt sich gar zu der Aussage hinreissen: «Das ist der beste Kombucha, den ich bisher hatte.»

Immerhin, der Aufwand hat sich gelohnt.